HAKASE(jnkt32)の第二読み物ブログ

近頃はめっきり減った、音声での通話を以て　黒木は巽(たつみ)弁護士に JR金盛駅にいる事を伝えた。「で、買い物は済んだのかね？」の問いに黒木「いえ、これからです」　聞いた巽は「丁度良かった。実はさ、今夜の夕飯　自分で都合しなきゃいけなくなったんだ。家族が皆　出かけちまってね」　「そうですか。自分はよろしいですが、じゃあいつものとこでお待ちしましょうか？」　「そうしてくれりゃ、有難い。後少しで出られると思うけど、もし遅れる様なら堪忍な。その時ゃ又　連絡するからさ」　「了解しました。お気をつけてどうぞ！」

「こりゃ又、ご馳走になるコースかな。ただ今日は、存(タツ)を呼べない事情があるからな・・」　後述する事情と　急だった事もあり、巽と会う事を　まだ弟の存(たつる)には伝えていない。少しく心外ではあるが、この日は黒木のみで巽と会う事にしたのだ。

JRに名豊電鉄、それに N市営地下鉄が乗り入れる　金盛総合駅の向かいには、黒木が折々買い物に訪れる　大手系の商業施設ショッピング・モールがある。よく郊外で見られる程広大ではないが、ここの 3Fに　時折訪れる喫茶店があり、一度や二度は、宥海(ゆうみ)、麗海の姉妹をそれぞれ案内した事もあった。そして巽弁護士も休憩を兼ねて用務をこなしに来る事があり、この夕刻は、この店が待ち合わせ場所になったという事だ。

「悪いね、お待たせ！」　「いえ、とんでもない。ご苦労様です！」　アイス・コーヒーをゆっくり嗜みながら　窓際のカウンター席でぼんやりと外に目を遣っていた黒木の処に、締まった足取りで　後着の巽が現れた。この日は黒木とそう変わらぬ平装。「日曜のとこ、有難うございます！」黒木が一旦立って一礼すると　「こちらこそ。相変わらず暑いなぁ。大丈夫？」巽の方が気遣っている風情だ。

黒木「はい。まぁ、お蔭様で何とかやってます。若いですから決して弱音は吐けませんからね。先生も、無理されない様に・・」　巽「あぁ、有難う。もう長年の経験で、加減は分かるつもりだから。でも年毎に暑さが増してる感じがするのは事実だね」　「ホント、そうですよ。よく言われる『茹で蛙』の例えみたいに、変に慣れない様に気をつけないといけませんね」　「おー、それそれ。何かね、齢(とし)を重ねると、暑い寒いの感覚が鈍るらしいから、要注意だな」　巽もアイス・コーヒーを嗜み、暫しの雑談。

巽「恆(ひさし)君は何・・金盛界隈は詳しいのかな？」　黒木「いえ、詳しいレベルではないですよ。自分、休みの日やその前は、主にここのスーパーで食材買って　自分とこでの食事が多いです。ネットとかしながらできますからね。まぁ片付けがちょっと鬱陶しいのは事実ですが・・」　「あぁ　ネットね。そうか、PCやスマホ、タブの画面見ながら食事って事かね？」　「しょっちゅうって訳じゃないですが、そういう場合もありますね」　「そうか。今の若い世代って、以前よりは飲み歩かないらしいって話を聞いたけど、あながち間違いじゃなさそうだな・・」　少しおいて・・

巽「今日、恆君と会えたのは良かった。ほれ、君達兄弟のカネを盗った　綺麗な彼女の事をさ、ちょっと聞いておきたかったって事でね・・」　黒木「やっぱり・・そう来られるだろうと思いました。ここでも良いけど、場所を変えてお話した方が良いかな？」　「それも良いね。所で、存君も呼ぶのかな？」　

黒木「それです先生。今日は彼(アイツ)を呼ばん方が良いかなと思うんです。無理すりゃできますがね」　巽「いや・・恆君が不都合なら、一対一でも良い。どこか好いとこは、知ってるの？」　「それです。先生はどんなメニューがお好みですか？」　「そう来たか。正直、生モノでない方が良いな」　「分かりました。じゃあ、インド・カレーは？」　「あぁ、好いねぇ。それで決まりだ」　「有難うございます。席だけ押えますね」　黒木、又も音声で馴染みのインド料理店の予約を入れ「OKです。ゆっくり目で良いでしょう」と笑って巽に伝えた。

辛口が反って夏場に相応しい、カレー料理のコースを嗜みながら、黒木と巽は　麗海についての情報をやり取りした。盗んだカネは、黒木には返したが　存のはまだである事も正確に伝えた。「そうか・・」黒木の話を、巽は冷静に捉えた。「それで　存君が同席しない方が良いと・・」　黒木「まぁ、そんなとこですね。まぁ彼(アイツ)から盗った分も、この週末に必ず返すって事を言ってますね」そう返した。

巽は続けた。「実はさ、今回の件　多分示談かなと思って一応準備してた訳よ。まぁ知ってると思うけど、彼女は初犯該当だから　立件や起訴されても刑は執行猶予になる。でも君ら兄弟の希望は、彼女の手に縄をかけない事だったもんな？」　黒木「そうです。それだけは絶対に避けたかったんですよね。これは存(タツ)も同意見です」

巽「よしっ、状況は分かった。もう示談にもしなくて良さそうなレベルだな。後はまぁ　大人の事情もあるだろう事は分かるが、存君に必ずカネが返る様　恆君も目視で確かめるの忘れん様にね」　「ええ、勿論！それは先日　彼女と会った時・・つまり自分の盗られたカネが返った時に、はっきり聞きましたので必ず実行するつもりです」　「くれぐれも宜しく。それと、全部解決したら、口頭で良いから　報告が欲しいな」　「それも勿論です。遅くとも来週初めには全て解決のはずですから、必ずお知らせしますよ」

麗海の件が区切られると、丁度食後のアイス・ティーがやって来た。店内の BGMは、巽と黒木の双方が好むジャズ系がメイン。「本当はさ・・」と巽。「はい・・」黒木が短く返すと　「この後で、例のジャズ・スポットへ流れようかと思ってたんだけど、行かずに済みそうだ」　「あぁ、その方が良いんじゃないですか。明日がありますから。何せ　一番キツい月曜ですからね」　「ハハ・・所謂『ブルー・マンデー』かね？」　「残念ながら、事実です・・」　二人はそう言葉を交わすと、図った様に顔を見合わせ笑った。苦笑かも知れなかったが。

「恆君、これは気が進まなければ答えなくて良い」と前置きした上で、巽が訊いた。「彼女とは、深い仲なの？」　黒木「あぁ、その方ですね。まぁ、表だけのお付き合いよりは、ちと進んでるかなってとこです。実は姉妹だってのは、先生にもお話しましたよね？」　「ああ、聞いてるよ。君の本命は、お姉さんの方だった様な・・」　「実は・・そうです。自分は宥海さんの方が好感でして・・」　「うんうん、立ち入った様で悪かった。まぁ先方には、本当の気持ちを伝えた方が良いな。姉妹さんだと言っても、間違った信号(シグナル)は出さん方が良いからさ」　「・・ですよね。ホント、ここは気をつけないと・・」　「まぁ、そこは上手くやってくれ」

「良いぞ。今夜も任せとけ！」　「どーも済みません。又もやご馳走様です！」　半ば想像した通り、この夜も奢(おご)られた黒木。
巽がこの後も用務を抱えている事は分かっていたので、ここで辞して帰る事にしていた。勿論、弟・存や宥海、麗海との連絡も必要だったからだが。別れ際「目途が立って良かったけど、何かあったら　又連絡を・・な！」の巽の言葉に「はい、有難うございます！できるだけない様　心がけますが、その時は　又宜しくお願いします！」夕方の合流時より深い一礼で、帰る巽を見送った。

居所へ戻ると、軽いシャワーを経て　居間で TV番組相手に寝酒を煽りながら、まずは存に LINE送り。「存(タツ)、例の示談はなしな。巽先生にも報告した。これで麗海さんが問責される事はなくなった。カネは今週末、必ず返る」　程なく返信あり。「兄者、ご苦労だった。カネの件は信じる。それより今度の週末、心おきなく姉妹さんとも会える訳ね？」　「そうそう。集合時刻や場所とかは、直前で詰めるからな」　「了解！」　存との交信が終わると、次は宥海、麗海の姉妹に送信。「今度の金曜夜は、宜しくです」　姉妹からは　前後して「了解した。不都合なし」の意の返信があった。ここまでは、概ね黒木の見立て通りだ。途中から思惑通り行くかどうかは不明だが。
(つづく　本稿はフィクションであります)

今回の人物壁紙　辻本　杏
今回の「音」リンク　「キャン・ユー・スタンド・ザ・レイン (Can You stand The rain)」 by New Edition (下記タイトルです)
Can You stand The rain